Мозазавры еще в одном были похожи на змей: нижняя челюсть у них была не цельная, а состояла из четырех отдельных костей, соединенных легко растягивающимися связками; это значит — они могли разевать рот страшно широко, заглатывать самую крупную добычу; человека мозазавр мог бы проглотить целиком без всякого труда.
У нас в СССР кости мозазавров находят в Донбассе, в окрестностях Пензы: очевидно, тут в меловом периоде расстилалось море.
На странице 133 нарисован один из первых мозазавров, живший еще в юрском периоде; на странице 131 — один из самых больших мозазавров мелового периода — тилозавр.
Но самых больших размеров достигли все-таки не плавающие и не летающие ящеры, а те, что передвигались по земле. Окаменелые кости, остатки этих ящеров, так огромны, что этим животным дали название «ужасные ящеры», по-гречески — динозавры.
Глава третья, рассказывающая, как ящеры завоевали Землю
Родоначальником этих ящеров был, возможно, анхизавр. Это был свирепый хищник, который не признавал другой еды, кроме сырого мяса. Он ходил очень странным, необычайным для животных способом, почти всегда только на задних ногах. Это давало ему большое преимущество: передними ногами он мог драться и убивать врагов. Размножались анхизавры, вероятно, таким же способом, как и большинство других ящеров, — откладывая яйца.
Несколько лет назад американская научная экспедиция нашла в Монголии кучу окаменевших яиц каких-то динозавров; из этих яиц должны были сто миллионов лет назад вылупиться маленькие ящеры — и по какой-то причине не вылупились. Это была первая находка яиц такой древности.
Гнездо яиц динозавра, найденное американской экспедицией в Монголии в меловых породах.
Потомки анхизавра размножились особенно во второй половине мезозойской эры. Они были очень разнообразные. Некоторые остались хищниками, с передними ногами, более короткими, чем задние. Эти ящеры передвигались, наверно, огромными прыжками как нынешние кенгуру; у них был толстый и очень сильный хвост, он помогал им при прыжках: хвостом вместе с задними ногами отталкивались они от земли и, когда сидели, тоже опирались на хвост.