Как видите, подразделы кайнозойской эры не равны между собой, и больше всего длился самый первый из них — палеоген.
Палеоген — это время отступления океана. Очевидно, материки поднялись очень высоко: те места, которые прежде были залиты водой, теперь обнажились и стали сушей, и материки сразу выросли. До тех пор Западной Европы, можно сказать, не было: на ее месте был архипелаг островов; теперь, когда море отхлынуло, острова соединились между собой, стала оплошная суша.
Вместе с тем исчезло море, которое в прежние времена соединяло Каспийское море с Северным, — Европа срослась с Азией.
Так создался наш теперешний материк — Европа.
Азия тоже сильно выросла. Своей восточной частью она сомкнулась с отошедшей от Европы Северной Америкой. Берингова пролива еще не было.
Палеогеографическая карта верхнего эоцена и нижнего олигоцена, то есть конца нижней трети третичного периода.
1 — суша, 2 — море. Бассейн понтической эпохи на юге европейской части СССР.
Африка уже отделилась от Австралии и соединилась перешейком с Европой; остров Сицилия — это обломок перешейка, соединявшего когда-то Африку с Европой. Красного моря еще не было, и Африка была сомкнута с Азией.
Обе Америки, Северная и Южная, уже сблизились друг с другом, но еще не срослись: перешейка, соединяющего их теперь, тогда еще не было. Создались два новые океана — Индийский и Атлантический, — самые молодые океаны из всех.