Не долго думая, Кирсан отправился на берег и, захватив ведро с топором, возвратился к «бочке».
Через пять минут лед был сбит.
— Не пустая! С карасином, зябыть[12]! радостно постукал Кирсан обухом топора по железному боку чудовищной бочки.
Глухим и мертвым звуком отозвалась она.
Но как достать керосин? Вот беда! Кирсан беспомощно прыгал вокруг бочки. А «карасин» ему ой как нужен! Для коптилки… Запасу ведь мало. Тюлений жир плохо горит.
Пробовал продолбить топором бок. Где там! Как литой! Совсем не берет топор.
С минуты на минуту должен отлив начаться. Того и гляди в море унесет, вместе с бочкой.
Ветер над морем крепчал. Солнце отразилось последним лучем на торосах и нырнуло в океан. Все покрылось сумраком ночи.
Но Кирсан не мог оторваться от «бочки». Торопливо щупал озябшими руками ее за «рога», постукивал по ним топором.
— Отбить бы их совсем…