Он только что вернулся со стороны батарей отряда; начальник артиллерии сказал ему, что открытый было огонь по Федюхиным недействителен, что снаряды падают ближе укреплений противника.
— Я приказал прекратить бесполезную трату снарядов, — доложил Веймарн Реаду.
— А тут как раз вот приказание от князя передают мне: начинать! Что же именно должен я начинать? — снова обратился Реад к подполковнику Красовскому.
— Я не могу сказать в точности, что именно начинать, но, по-видимому…
— Если начинать артиллерийскую подготовку атаки, то мы ее уж начали!
— рассерженно выкрикнул Реад.
— И прекратили, — дополнил Веймарн.
— По-видимому, слово «начинать» относится к сражению, — докончил, что думал сказать, Красовский.
— К сражению? Я сражение начал уже, можете передать это князю!.. Я продвину артиллерию ближе, чтобы не было недолетов.
— Мне кажется, что слово «начинать» равносильно было слову «атаковать», — возразил Красовский уверенным тоном штабного офицера.