Старый седой сурок грыз пучок клевера. Мальчики осторожно пробрались вдоль изгороди и потом поползли по траве, как настоящие индейцы. Сурок приподнялся, насторожился и опять улегся. Тогда они поползли дальше и остановились шагах в сорока. Сурок, очевидно, что-то чуял. Поэтому Сам сказал:
— Как только он примется есть, мы все сразу выстрелим.
Едва лишь сурок повернулся серой спиной, как мальчики приподнялись и выстрелили. Стрелы жужжали вокруг него, но все пролетели мимо, и он юркнул в нору раньше, чем мальчики приготовились ко второму залпу.
— Эй, Ветка, отчего ж ты не попал?
— В другой раз наверняка попаду.
Когда они возвратились к Рафтену, он их высмеял:
— Ах вы, несчастные охотники! Вы пропали бы с голоду, если бы поблизости не было Белого поселения. Если бы вы были настоящими индейцами, то просидели бы всю ночь у норы, пока сурок не вышел бы утром. Когда вы с ним покончите, то у меня на лугу есть другой, за которого вы можете приняться.
С этими словами он ушел. Сам крикнул ему вслед:
— Папа, где же записная книжка для Яна? Вероятно, она ему скоро понадобится.
— Я оставлю ее на кровати.