Непривычно было старым бойцам в зимние месяцы 1921 года долго находиться на одном месте.
Началась мирная жизнь. В полках организовались кружки, библиотеки, оркестры; красноармейцы занимались в школах ликбеза. Теперь в бригаде уже не признавали «крестиков» вместо подписей и печатей, поставленных пальцем. Котовский приказал выдавать хлеб под расписку, поэтому бойцам пришлось вначале хоть каракулями, но с усердием выводить свои фамилии. С этого началось обучение.
Весной 1921 года котовцы впрягали своих коней в плуги и сеялки. Бойцы помогали селянам-незаможникам.
Весной был прочитан приказ о демобилизации красноармейцев, родившихся в 1894–1896 годах.
Бойцы отыскивали старые адреса, вспоминали профессии, утраченные за годы фронтов; шли разговоры о новом житье-бытье…
В эти же дни был получен приказ о переброске котовцев в Тамбовскую губернию на ликвидацию банд Антонова.
Отдельная кавалерийская бригада вышла из состава 17 кав. дивизии.
Приказ о переброске бригады сразу уничтожил демобилизационные настроения.
Еще не все банды стерты с советской земли, рано еще мечтать о домашнем тепле — Котовский готовится к новому рейду!
«Домой — но только после уничтожения Антонова!», — под этим лозунгом шли приготовления к отправке.