План Котовского осуществился. 2 бригада подвела Тютюнника под удар 3 бригады.
Не доезжая одного километра до деревни, красные конники услышали выстрелы. И как они им обрадовались! Противник обнаружен!
Прибежавшие селяне сообщили, что бандиты сделали привал в их селе, забрали розвальни, скот, а сейчас уже построились в колонну у церкви.
— Пулеметы вперед, готовиться к бою! — скомандовал Котовский.
Шагом тронулись друг за другом всадники. Недалеко от церкви пулеметы открыли огонь. В это время колонна бандитов двинулась к деревне Звиздаль, выставив сильный пехотный заслон. Кавалерии и пулеметам трудно было развернуться на узкой улице. Котовский показал направление через двор одной хаты в поле и сам на Орлике перескочил через высокий плетень.
Котовский решил взять противника в обход. Один полк повел он сам; другой же послал преследовать банду параллельно, отрезая ее от леса.
Всадникам, которых вел Котовский, надо было перебраться вброд через уже начавшую замерзать речку: ее болотистые берега простреливались сильным пулеметным огнем противника.
Котовский, заметив замешательство среди бойцов, вылетел вперед, а за ним и весь полк бросился через речку.
Всадники летели карьером, оглашая местность воинственными возгласами.
В то же время и с другой стороны загремело мощное «ура». Это другой полк ударил во фланг бандитам.