— А у меня поясницу так ломит, будто там хрящ сломался, — подхватил за ним другой охотник.
— Легче моржа на куски изрубить и перетащить его по частям от залома до поселка! — отозвался Эчилин.
Айгинто хмуро прислушивался к недовольным голосам и негромко ругался.
— Не надо злиться, председатель, — добродушно заметил Петр Иванович. Он хотел сказать еще что-то, но Айгинто его перебил:
— Как тут злиться не будешь? Мало сегодня сделали, совсем мало. А завтра, наверное, еще меньше сделаем. На усталость люди жаловаться станут.
— Ну, поохают немного, — успокаивал председателя Петр Иванович, — вначале так и должно быть, я это предвидел. Через недельку пообвыкнут, во вкус войдут, и тогда закипит работа…
В группе недовольных продолжался ропот. И вдруг послышался высокий голос Иляя:
— Чего, как старухи болтливые, туда-сюда языком вертите? Я вон, можно сказать, полруки себе топором отрубил — и то молчу!
Иляй победно вытянул забинтованную руку.
— Слышишь, как чистит их! — засмеялся Петр Иванович, кивнув головой в сторону Иляя.