И тут меньшой брат слез с печи, где он лежал в золе, и сказал, что теперь уж его очередь попытать счастья. Рассердился отец, не хотел он его отпускать, пока у старших раны не заживут. Всё какая-никакая да помощь в доме. Но младший стоял на своём. Отец снаряжать его не стал, и он взял немножко еды на дорогу и пошёл.
Шёл он по лесу и повстречал ту же самую старую нищенку, что и братья.
- Здравствуй, матушка! - сказал он ей.
- Вот спасибо тебе, сынок, что приветил бедную старушку, что поздоровался, - ответила она.
-А я со всеми здороваюсь, кого встречу, - сказал он, - но раз ты к привету не привыкла, ты, видно, и голодная. Давай-ка отыщем местечко, где муравьев нету, сядем и закусим.
Старушка согласилась, они сели, и тут он увидел, что еды-то у него мало, старушку не накормить, и пообещал он ей уделить еды, когда поступит на королевскую службу. Она спросила, на какую он службу собрался, и он отвечал, что хочет пасти королевских зайцев.
- Тебе, значит, понадобится хорошая дудочка, -сказала старушка. Дала она ему дудочку и объяснила, что, стоит подудеть в дудочку, сбегутся все триста зайцев, да еще каждый день будет прибегать один лишний. Поблагодарил её младший сын за дудочку, обещал не забыть про еду для неё, и на этом они расстались.
Пришёл он во дворец. И велели ему пасти зайцев. Но сперва он поглядел на принцессу, а она на него, подумала принцесса, что этот, верно, убережёт зайцев получше, чем братья.
Накормили его, он поел, а остаток припрятал для старушки. А потом король выпустил зайцев, и они все разбежались в разные стороны.
- Бегайте на здоровье, -думал младший сын, - всё равно ещё попляшете под мою дудочку.