Утром проснулся, снова на дуб полез, а там ни птицы, ни гнезда. Досадует бедняга, не знает, что делать. Бегает взад-вперед, гнездо ищет и найти не может. Вдруг глянул в сторону, а там гнездо лежит, а в том гнезде птичка связанная. Схватил он ее и прямо к купцу в город помчался.
Увидал купец, что ему и птицу и гнездо несут, чуть от радости с ума не спятил. По комнате бегает, жену, сыновей обнимает. А потом велел запрягать один воз четырьмя волами, другой - четырьмя конями, а на возы мешки с зерном грузить. Дал бедняку денег и домой отправил.
То-то было радости! Перестал бедняк с ребятишками за хворостом ходить, выстроил хороший дом, купил землю и зажил со своей семьей счастливо.
А купец вбил над своей постелью два клина, а на них гнездо с птичкой положил. Птичка была кроткая да тихая и каждый день несла по яичку. Купец яички разбивал и доставал из них золото. Так продолжалось много лет и купец разбогател неслыханно.
Однажды в праздник он дольше обычного в постели лежал, вдруг видит, расправила птичка левое врылышко, а на нем какие-то буквы. Поднялся купец, смотрит, а там написано: "Кто мое сердце съест - станет королем, а кто левое крыло - каждое утро будет находить под подушкой сто дукатов .
Удивился купец, обрадовался. Приказал кухарке птичку изжарить к обеду, но предупредил:
- Ты гляди, чтоб ни кусочка не пропало - не то худо тебе будет!
А сам с женой и детьми на прогулку отправился.
Зима стояла холодная. Мальчишки озябли и домой побежали, да поскорее в кухню, к очагу поближе. Кухарка их гонит, а они с места не трогаются, клянчат, чтобы поесть дала. Пока она на стол собирала, младший, Мацко, цап! Схватил со сковородки птичкино сердце - ив рот, и Янко расхрабрился, схватил левое крылышко и съел. А тут и сам купец пожаловал домой. И прямо в кухню. Мальчишки из кухни выскочили, а купец стал проверять, не пропало ли что со сковороды. Видит - ни сердца, ни левого крыла нету! Поднял крик, на кухарку накинулся, спрашивает, кто в кухне был ? Та на мальчишек говорит. А мальчишки у дверей слушают. Сообразили, что дело плохо, да из дому-то и удрали.
Бегут, только пятки сверкают, боятся, как бы отец не догнал. Уже темнеть стало, решили они заночевать на лугу, в стоге сена.