– Жаль мне тебя, но пустить не могу. У нас уже еж сидит.
– Добрые муравьи, очень вас прошу, пустите погреться. Я вас совсем не стесню. Лягу на запечек, вы меня даже не услышите.
– Спрошу других, – ответила привратница и закрыла дверь.
Муравьиха скоро вернулась и сказала лисице, что она может войти. Лисица, почуя, что псы уже близко, быстрехонько шмыгнула в муравейник и примостилась на запечке. Только она улеглась, как опять в дверь стук-стук. Пришел полевой сверчок.
– Ну и суматошный нынче день! – рассердилась муравьиха-привратница. – Кого там еще принесло?
– Это я, сверчок. Очень прошу вас, сестрица муравьиха, приютите меня. Злой крот разрушил мой дом, и мне теперь совсем некуда податься. А вон какой трескучий мороз! – ответил сверчок.
– У нас и без тебя тесно. Мы уже пустили к себе и ежа и лисицу.
– Сжальтесь надо мной, сестрица, пустите! Я такой маленький, что совсем не стесню вас. А к тому же я потешу вас песнями.
Муравьиха сначала не соглашалась, но все же после долгих переговоров сверчок добился своего. Шмыгнул он в муравейник и прыг на скамью возле печки. Отогрелся немножко и завел свою веселую песенку. Муравьи не могли надивиться на чудесного певца, даже лисицу проняло его пение. Мигом соскочила она с запечка и пустилась в пляс. А пока плясала, хвост-то весь и вылез – она им все время о ежа задевала. Обозлилась лиса и давай его перед муравьями честить да наговаривать на него, и решили муравьи немедленно прогнать ежа. Уж как просил еж, как молил, да муравьи и слушать не стали, лиса помогла им вытолкать его за дверь да еще спустить с той горки, где стоял муравейник.
– Слава богу, избавилась от противного колючки! весело воскликнула лисица. – А теперь слушайте меня муравьи! У нас тепло, музыкант есть. Так отчего б нам не попировать.