— Дураков теперь мало, Пал Палыч! Ну, прогнал ты лошадь, твое это дело. А остальные тут при чем? Выходит, первый ты дурак и есть…
Скороходов не стал спорить. У него была другая цель — перевести собрание в драку.
Он тоже спрыгнул с крыльца и двинулся навстречу Николке с криком:
— Бить вас в морду надо, коммунаров! Продали вы деревню городу! Гнать вас отсюда надо по шеям! Страдания вы мужиков увеличиваете!
И вдруг неожиданно какие-то бабы закричали тонкими голосами:
— Верно, верно! Бить их надо! Вон отсюда!
— Гони их в шею из Чижей! — орал Скороходов.
И сейчас же друзья его начали наступать на Николку. Остальные замерли, замолчали, откатились в сторону.
Николка никак не ожидал такого исхода. Он спорить шел, а не драться. А дракой уже пахло в воздухе. Скороходовские друзья ревели каждый на свой лад. Достаточно было одному ударить — и конец: Николка бы уже не встал, на нем бы выместили горе за порезанную скотину.
Николка все же решил сделать попытку навести порядок. Он широко взмахнул руками и закричал: