- И что я видал, ребята! - кричит он товарищам.
- Что, что? - обступили Илюшку дети.
- Чудище водяное!
- Какое чудище?
- Купаться мы пошли с ребятами у запруды. Только в воду залезли, глядь - от нас недалече как бултыхнется большое черное что-то, как бревно. Так все и ахнули. Живо выскочили. Напужались! После уж и смеху было! А оно ушло. Больше не вылезало.
- А ведь это, ребята, сом! - сказал стоявший неподалеку кузнец Никита. - Никто другой! Он наших утят и таскает. Здоровая ведь рыбища. Надо заведующему сказать, чтобы распорядился сети на него поставить.
5
На следующий день поставили сети, но хитрый сом все не попадался, а утята пропадали один за другим. К вечеру в Совхоз приехал одиннадцатилетний школьник Ваня в гости к дяде своему на целый месяц. Дети тотчас же рассказали ему про сома.
- Какой такой сом? - недоверчиво спросил Ваня.
- Рыба такая большая, пребольшая, - объяснил Коля и даже руками развел, - в роде акулы.