— Гм… Гм…
Опять молчание.
— Отчет, как и прежде водилось, — продолжает старшина, — мы приготовим в конторе к январю, либо к февралю месяцу, потому, как вам известно, в это время, перед свидетельством гостиного двора, дела всегда бывает много…
— Дело известное.
— Ну, конечно, понятно.
— Еще бы! Знаем, — слышится изредка со стульев.
— Теперь, господа, нужно бы приступить к выбору старшин, — говорит прежний старшина.
Публика опять молчит.
Другой старшина тихонько прошептал:
— Однако надо бы Петра Федоровича…