…………… 19.. г.
Как только Торцов вошел в класс, он обратился ко мне и спросил:
— Где вы сейчас находитесь?
— В классе, — ответил я.
— А если б вы были дома, — снова задал он мне вопрос, — что бы вы делали?
Прежде чем ответить, пришлось почувствовать себя в своей комнате, вспомнить то, что было утром, что предстояло вечером, дела, которые накопились и ждут очереди, пришлось справиться со своими личными побуждениями, желаниями; принять во внимание другие условия и в конце концов решить то, что мне надо было бы делать, то есть в данном случае навестить дядю и двоюродного брата Коку.
— Смотрите! — Аркадий Николаевич вынул из кармана жилета театральный билет и сказал: — Вот ложа на сегодняшнюю генеральную репетицию в Малом театре. Представьте себе, что я дал ее вам… и вы можете всем классом итти туда. Но вот беда, Названову надо ехать к дяде. Если б все это было правдой, как бы вы поступили? — обратился он вновь ко мне.
— Очень просто! Поехал бы в театр, — признался я.
— Коли так, то я ввожу вам новое м_а_г_и_ч_е_с_к_о_е «е_с_л_и б», — объявил Торцов. — Дядя требует вас по совершенно неотложному делу. Он пишет, что если вы не приедете тотчас же, то вам будет плохо.
— Пустяки! Это паникерство, — отнекивался я.