- Старые образцы по боку.
- Неужели?
- Обязательно. Ну, кто поинтересуется Шекспиром и прочтет его? Устарел. Скука... И ни одного забытого слова... Неинтересно и старо.
- Какие же слова интересны? - осведомился я.
- Красота... мировая гармония... индивидуальная мечта о душе. Главное душа и, разумеется, русская. В отвлечении от пошлости в область мечты, а главное - счастье, и только тогда наша самобытность становится ясной, понятной и закономерной. Все несовершенства общежития - войны, недороды, бедность, классовая рознь, все эти подчас не вполне самоотверженные банкиры, чиновники, урядники и городовые, - собственно говоря, тлен перед душой... Не правда ли, оригинальная точка зрения?
- Вполне.
- И, главное, отвечает нашему национальному характеру. Ведь мы, русские, по преимуществу - мечтатели, особенно наш народ! - решительно воскликнул господин Шилохвостов.
- Откуда такое заключение?
- Плод моих дум еще с университета... и затем наблюдений бывшего земского начальника. Нельзя утверждать, что все пользуются у нас полным благосостоянием. Но тем не менее нельзя не сказать, что мы идем гигантскими шагами к нему, именно в виду нашей выносливости и воистину мудрой умеренности в пище и тогда, когда урожай хорош и недоимки взысканы. А отчего эта умеренность? Оттого, что наш народ более заботится о душе, чем о теле. Была бы душа, а остальное приложится.
- А интеллигенция?