— И ошиблись, милый Ардалион Иванович, — внезапно сказала только что вошедшая Александра Николаевна.
— А кто?
— Да вот этот самый Стрижов, который так ухаживает за «фруктом». Мне только что кассир сказал… Ведь это правда, Сергей Александрович? — обратилась она к молодому человеку с ласковыми глазами.
Тот вспыхнул и обиженно проговорил:
— Я ни при чем, Александра Николаевна.
— Но, однако, вы назначены на мое место?
— Да… Мне только что сказал Уржумцев.
— И знали, что меня выгоняют?
— Хорош товарищ! — воскликнул старенький помощник бухгалтера, и скулы на его лице задвигались. — А вы, Александра Николаевна, не думайте, что все здесь такие же свиньи. Я вот выпил и не хочу быть свиньей. Уйдете вы — и я уйду.
Сконфуженный молодой человек как будто не слыхал, что ему сказал выпивший Ардалион Иванович, и, наклонив голову, усердно защелкал счетами.