— Так вы подумайте… И я вам дам случай написать… Я вас пошлю в Кохинхину.
Ашанин чуть не привскочил от удивления.
— Вы, конечно, желаете! — проговорил адмирал таким тоном, что не пожелать было невозможно.
И Ашанин, конечно, пожелал.
— А там теперь французы усмиряют анамитов. Они недавно завели там колонию и все не могут устроиться… В газетах пишут, что им плохо там… Так вот вы все это посмотрите и представите потом мне отчет, что вы видели… Я вам дам письмо к начальнику колонии, адмиралу Бонару, и он, конечно, не откажет вам дать случай все видеть… Пробудете там два месяца, а через два месяца в Сайгон придет «Коршун», и вы снова на корвет. Так приготовьтесь. С первым же пароходом Messageries Imperiales вы отправитесь в Сайгон. Надеюсь, что вы отлично исполните возложенное поручение и опишете, каковы колонизаторы французы.
Все еще изумленный Ашанин обещал выполнить поручение по мере сил.
— Так можете идти… Завтра получите деньги и с первым пароходом в Сайгон!
— Слушаю, ваше превосходительство.
Когда Володя от адмирала пошел к капитану, чтобы сообщить о своей командировке, капитан поздравил его с таким поручением.
— По крайней мере, в два месяца кое-что основательно увидите и опишете. Я знаю адмирала. А потом опять на «Коршун». Надеюсь, что адмирал не отнимет вас от меня! — любезно прибавил капитан. — Или вы хотите к нему?