Принцесса и старшая статс-дама в глубоком молчании стояли друг против друга.
«Пройдет у него гнев? — думала герцогиня. — Впрочем, мне все это теперь безразлично. Дело сделано».
Она решила отвечать на упреки очень дерзко, но вдруг спохватилась, увидев, что второй портфель уцелел.
«Нет, дело сделано только наполовину». И она довольно холодно сказала принцессе:
— Ваше высочество, прикажете сжечь и остальные бумаги?
— А где же вы их сожжете? — ворчливо спросила принцесса.
— В другом камине — в вашей гостиной. Если бросать одну бумагу за другой, опасности никакой не будет.
Герцогиня взяла под мышку туго набитый портфель и, вынув свечу из канделябра, вышла в соседнюю гостиную. Заглянув в портфель, она убедилась, что в нем лежат показания, и спрятала под шалью пять или шесть пачек этих документов, остальные же сожгла дотла и исчезла, не простившись с принцессой.
«Дерзость немалая, надо сознаться, — думала она усмехаясь. — Но из-за кривляний этой неутешной вдовы я могла сложить голову на плахе».
Услышав стук колес кареты, принцесса страшно разгневалась на свою старшую статс-даму.