Карпий опешил и потерял разом весь апломб.

– Девке вольно с кем хочет дружбу водить, хоть с штундарями. А насчет чего – дочка моя…

– Что вы, что вы, кум, точно я не знаю, – перебил его Охрим. – А все-таки им воли много давать не след.

– Авдотья! – крикнул Карпий таким голосом, что старуха точно угорелая вбежала в горницу.

– Пошли сюда сейчас Галю, – приказал он. – Вот Охрим Моисеич ласку нам показал. Сватает ее за сына.

– Галя… – лепетала старуха, растерявшись, – ушла… то бишь я ее услала…

– Куда? – крикнул Карпий, наступая на нее грозно.

– К… к попу! – вырвалось у Авдотьи. Карпий рассмеялся, и гнев его спал.

– Что ж больно поторопилась, – сказал он. Охрим тонко улыбнулся.

"Видите, моя правда вышла", – говорила его улыбка. Карпий сделал ему левой рукой успокоительный жест: "Не беспокойтесь, мол, у меня все будет ладно".