— Фернанда! Пойди-ка сюда! Посмотри… — и, подмигнув Дюпюи и Сегалю, закрывает билет ладонью.
— Что тебе надо? — спрашивает Фернанда, появляясь в дверях.
— Нет, ты подойди сюда, поближе подойди, — подзывает Папильон, заливаясь счастливым смехом.
И только когда Фернанда подходит к кровати, Папильон молча снимает руку с билета.
— Значит, получил? — говорит Фернанда.
Этим все сказано.
— Ага, получил. Раньше мне иногда казалось — подумаешь, велика важность, есть у меня билет или нету. Ну, а теперь-то я понял. Это важно, да еще как важно! А когда я вот так лежу в постели, с этим тюрбаном на голове, партбилет похож на… на орден, который мне выдали, а? ведь правда?
Папильон замолкает, что-то обдумывая.
— …Только орденами награждают за заслуги. А тут за то, что предстоит сделать.
Нужно ли говорить, что Сегалю сейчас явно не по себе. Правда, скорее всего, об этом никто не знает… но все же он в замешательстве. Смущает его и то, что он сейчас не может найти нужных слов. Пересилив себя, он говорит Папильону: