Программа рукодельного класса, который был открыт при прогимназии, состояла из следующего: а) шитье белья и платья на руках и на машине, в) снятие мерок и кройка по ним белья, и верхней дамской одежды при помощи готовых фасонов и картинок модных журналов, c) примеривание и улаживание выполняемой работы по фигуре и росту заказчиц, д) развитие в воспитанницах вкуса и должной сноровки в изящном и более дешевом украшении дамских и детских костюмов, е) приготовление шляп, обтягивание зонтиков, починка и переделка по новому фасону белья и всякого платья, ж) вышивание разного рода и наконец, з) чистка и глажение белья и платья. Ко всему этому было добавлено следующее характерное примечание: «в курс класса будут вводиться и другие рукоделия, имеющия цену на рынке». Самое открытие этого класса произошло 19 февраля 1885 года на счет казны, в него поступило при начале 6 учениц, хотя по штату их полагалось 30. Вообще же все время существование этого класса комплект класса не бывал полным и в то время когда сама пригимназия должна была расширяться, когда в ней недоставало мест для желающих поступить; профессиональный класс почти совсем не развивался и тем самым доказал ясно свою непригодность к жизни.
Оренбургская женская прогимназия носит скромное название «Оренбургская женская общественная прогимназия», а между тем у города было сильное желание, чтобы прогимназия носила название Екатериненской, в честь императрицы Екатерины II, положившей начало женскому образованию в России.
17 октября 1885 года Оренбургская дума получила отказ на первое свое ходатайство о присвоении женской прогимназии названия «Екатериненской».
В этом году (1885), как известно исполнилось столетие со дня дарования городам грамоты Екатериной II и желая увековечить это событие, дума и ходатайствовала о названии. Отказ мотивировался тем, что прогимназия содержалась на ежегодные городские ассигнования, а не была обеспечена капиталом.
Прошло одиннадцать лет. Россия вспомнила столетие со дня смерти Екатерины II и 7 ноября 1896 года дума опять единогласно постановила ходатайствовать о присвоении прогимназии того же названия — Екатериненской. 7 марта 1897 г. был получен отрицательный ответ, который мотивировался тем обстоятельством, «что прогимназия, открытая в новейшее время, не имеет никакого отношения к царствованию Екатерины II.
Больше ходатайств дума не возбуждала и прогимназия носит свое же скромное, прежнее название.
XLIII.
Следующим зданием за прогимназией — здание женской гимназии, бывшее Неплюевcкое училище, приобретенное городом, как мы указали выше.
История гимназии, как и большинства учебных заведений города Оренбурга, связана с именем Н. А. Крыжановского; он поднял этот вопрос еще в 1865 г. генерал губернатор, указывая, что существовавшее в городе Оренбурге училище 2-го разряда (ныне прогимназия) не удовлетворяет многих граждан «незначительностью программы», прием же в Николаевский институт ограничен по числу ваканций, а потому, по мнению губернатора, необходимо открытие училища 1 разряда с пансионом, вследствие местных условии, как например «частыя более или менее продолжительныя командировки в степь и проистекающия при этом затруднения для семейного человека при оставлении на это время детей, посещающих училище». Генерал-губернатор предложил гражданскому губернатору обратиться за содействием к предводителю дворянства и к городскому обществу, дабы они постановили приговоры об ассигновании на содержание училища 1 разряда определенных сумм; с своей стороны Н. А. Крыжановский предполагал обратить на этот предмет имевшиеся в его распоряжении остатки денежных сумм.
8 января 1866 года дворянское собрание единогласно постановило: назначить на предполагаемое к открытию женское училище 1 разряда единовременный денежный сбор по одной копейке с каждых десяти десятин, сделав его обязательным для всех помещиков и землевладельцев Оренбургской губернии.