В старину все гуси белые были.
Давным-давно жила возле озера гусиная семья - отец-гусак, мать-гусыня и двадцать один гусёнок. Рано поутру шли гуси к воде, чтобы порезвится вволю. В те же часы на озере плавали лебеди, и гуси иной раз встречались с ними. Лебеди важно проплывали мимо, высоко задрав головы, не обращая на соседей никакого внимания.
Однажды самый маленький гусёнок, увидев в воде своё отражение,
пропищал, гордо вытянув шею:
- Взгляните-ка на меня, ну чем я не лебедь!
Гусей позабавили его слова, а малыш обиделся:
- Вы просто завидуете мне, - сказал он.
И с того дня Длинная Шейка - так стали называть этого высокомерного гусенка - решил, что он самый красивый и умный в семье. Бедняга даже стал подозревать, что вылупился не из простого яйца, а из золотого.
Когда гусиная семья дружно усаживалась за стол, мать-гусыня подавала еду в большой миске. Длинная Шейка не хотел есть то, что лежало перед ним, а норовил выхватить лакомый кусочек из-под носа у братцев и сестриц. За столом то и дело вспыхивали ссоры.
Однажды гусыня попробовала устыдить сына, но тот не унимался.