Тогда лягушки опять - все враз - бултыхнулись в воду…
Зеленая ряска на поверхности пруда заколебалась, и появилась большая, страшная змеиная голова. Она поплыла к листу, где сидел Буратино.
У него дыбом встала кисточка на колпаке. Он едва не свалился в воду от страха.
Но это была не змея. Это была никому не страшная, пожилая черепаха Тортила, с подслеповатыми глазами.
- Ах ты, безмозглый, доверчивый мальчишка с коротенькими мыслями, - сказала Тортила, - сидеть бы тебе дома да прилежно учиться. Занесло тебя в Страну Дураков.
- Так я же хотел же добыть побольше золотых монет для папы Карло… Я очччень хороший и благоразумный мальчик…
- Деньги твои украли кот и лиса, - сказала черепаха. - Они пробегали мимо пруда, остановились попить, и я слышала, как они хвастались, что выкопали твои деньги, и как подрались из-за них… Ох ты, безмозглый, доверчивый дурачок с коротенькими мыслями…
- Не ругаться надо, - проворчал Буратино, - тут помочь надо человеку… Что я теперь буду делать? Ой, ой, ой!.. Как я вернусь к папе Карло? Ай, ай, ай!..
Он тер кулаками глаза и хныкал так жалобно, что лягушки вдруг все враз вздохнули: