Въ періодъ царей, отъ Ромула до Сервія Туллія, судомъ завѣдывали сами цари; они и произносили приговоръ. Съ теченіемъ времени установился однако обычай, ограничившій эту царскую власть: для разбора болѣе важныхъ преступленій царь собиралъ изъ сенаторовъ совѣтъ, который и рѣшалъ дѣло; кромѣ того, на приговоръ царя можно было апеллировать (provocare) въ народу, который въ такомъ случаѣ снова разсматривалъ дѣло по куріямъ и произносилъ окончательный приговоръ.
Сервій Туллій, раздѣлившій народъ на классы и центуріи, учредилъ такъ называемыя comitia centuriata (народное собраніе). Этимъ центуріатнымъ комедіямъ онъ предоставилъ какъ окончательное рѣшеніе частныхъ дѣлъ въ случаяхъ апелляціи, принадлежавшее дотолѣ куріямъ, такъ и право суда въ уголовныхъ преступленіяхъ (какъ, напр., perduellio, измѣна государству).
Послѣ изгнанія царей (510 г.), право суда было раздѣлено: гражданскіе суды, iudicia privata, перешли къ консуламъ и впослѣдствіи къ преторамъ, а уголовный судъ, iudicium pnblicnm, былъ предоставленъ народу, который разбиралъ дѣла въ центуріатныхъ комиціяхъ, а нѣкоторыя въ комиціяхъ по трибамъ (com. tribnta); полицейскія дѣла рѣшали эдилы.
Но разборъ дѣла цѣлымъ народнымъ собраніемъ былъ не совсѣмъ удобенъ: на это требовалось много времени, да и самый приговоръ не всегда былъ вполнѣ безпристрастенъ, такъ какъ подсудимые обыкновенно всѣми силами старались склонить народъ на свою сторону. Вслѣдствіе этого вмѣсто цеитуріатныхъ комицій для уголовныхъ судовъ стали назначаться, начиная со II-го вѣка до P. X., особыя комиссіи, которыя мало-по-малу перешли въ постоянныя учрежденія, такъ назыв. quaestiones perpetuae.
Эти quaestiones perpetuae были главнымъ органомъ уголовнаго судопроизводства въ самый цвѣтущій періодъ римской республики. Онѣ занимались разбирательствомъ уголовныхъ дѣлъ на основаніи извѣстнаго закона и по опредѣленному порядку судопроизводства. Число ихъ при Цицеронѣ дошло до 8: 1) геpetundarum (о вымогательствѣ), 2) maiestatis (объ оскорбленіи величества), 8) peculatus (о казнокрадствѣ), 4) ambitus (о подкупѣ при соисканіи должностей), 5) inter sicarios (объ убійствѣ), 6) veneficii (объ отравленіи), 7) de vi (о насиліи), 8) falsi (о подлогѣ). Каждая quaestio состояла изъ предсѣдателя (обыкновенно претора) и судей-присяжныхъ, избиравшихся то изъ среды сенаторовъ, то изъ сословія всадниковъ, то изъ сенаторовъ, всадниковъ и такъ называемыхъ tribuni aerarii.
Съ расширеніемъ дѣятельности этихъ постоянныхъ судовъ, судъ народныхъ собраній все болѣе и болѣе терялъ свое значеніе, такъ что подъ конецъ народъ разбиралъ только процессы, касавшіеся жизни и смерти гражданина (какъ, напр., de perduellione).
Цезарь, какъ извѣстно, не наложилъ руки на преобразованіе государственнаго устройства въ Римѣ, но, сдѣлавшись безсмѣннымъ диктаторомъ на все время жизни (dictator perpetuus), отчасти передъ Испанской войной, отчасти послѣ нея, удовольствовался тѣми законодательными мѣрами, которыя клонились къ спокойствію и обезпеченію временнаго положенія государства. Въ судопроизводствѣ онъ сдѣлалъ только небольшія измѣненія, а именно устранилъ эрарныхъ трибуновъ отъ суда присяжныхъ и предоставилъ право бьйь судьями только сенаторамъ и всадникамъ; кромѣ того, ввелъ новые законы о процессахъ, касавшихся насилія (de vi) и оскорбленія величества (maiestatis).
Въ періодъ имперіи судейское значеніе консуловъ и преторовъ было сильно ограничено, а впослѣдствіи и совсѣмъ отмѣнено; точно также и quaestiones perpetuae потеряли свое значеніе, а во II вѣкѣ послѣ P. X. прекратили свое существованіе. Верховнымъ судьею былъ самъ императоръ. Онъ или самъ рѣшалъ дѣла, или поручалъ ихъ сенату. Впослѣдствіи высшею судебною инстанціей для всей имперіи былъ praefectus praetorio, судебная власть котораго, какъ представителя императора, была неограничена. Независимо отъ юрисдикціи, учрежденной для всей имперіи, въ Римѣ, а потомъ и въ Константинополѣ былъ особый судья, praefectus urbis, дѣятельность котораго обнимала дѣла прежнихъ преторовъ и эдиловъ.
VIII. ДЕІОТАРЪ.
17 Деіотаръ (Δηϊόταρος, Deiotărus), въ защиту котораго Цицеронъ сказалъ настоящую рѣчь, былъ однимъ изъ тетрарховъ ("четверовластниковъ") Галатіи, или Галлогреціи.