Наконец Аллена позвали и категорически потребовали письменного опровержения.
— Не могу, — сказал Аллен.
— Не думаете ли вы, Стронг, — спросил его президент, — что элеваторная компания специально заслала колорадского жука во Францию, чтобы уничтожить посевы картофеля и вызвать спрос на зерно?
Стронг этого не думал, но написать опровержение отказался, опасаясь попасть «в политику».
— Вспомните, что ваша жена должна скоро родить, а вы будете безработным.
Аллен вытер пот на лице и попросил двадцать четыре часа на размышление.
Методы воздействия жены на Аллена Стронга не поддаются описанию.
— Я не пойду просить извинения, я ни к кому не пойду, я задыхаюсь! заявил тогда Стронг. — Я не могу изменить науке. Ведь то, что я открыл, — это факт! Ты пойми: факт! Колорадский жук — страшная зараза. Я тебе говорил, как он быстро распространяется. Ты что, хочешь убить человечество?
— Мне наплевать на человечество! Ты отец, у тебя будет ребенок. Неужели ты убьешь своего ребенка из-за какого-то человечества? Ты чудовище!
— Прав был дядя Вильям Гильбур, — сказал тогда Стронг. — Он бросил профессуру в колледже штата и занялся фермерством. Он сказал мне, что общество коров и лошадей приятнее общества университетских светил. Но я не могу изменить науке, я не могу!