— Вы думаете? Как же это случилось?.. Впрочем, вы же с дороги, — засуетился Василий Александрович, — вам надо поесть и отдохнуть. Люда, Люда! Угости хоть чаем наших дорогих гостей. Они пить хотят. А потом обед…
Ученый бросил быстрый взгляд на черные от копоти и пыли руки ребят и повел их умываться.
— Ничто, — заметил тактично старик, — так не освежает после длительного пути, как умывание.
Он налил воды в умывальник, сходил за полотенцем и так ухаживал за ребятами, что тем стало неловко.
— Да мы сами, вы не беспокойтесь, — сказал Егор.
Скоро ребята сидели за столом вместе с Людой и Василием Александровичем, пили чай и вели увлекательную беседу.
— Мы изучали по дороге лес, — похвастался Ромка.
— Почвы и горные породы, — добавил Топс.
— И фауну, — совсем тихо сказал Гномик.
— Что? — переспросил Василий Александрович, наклоняясь к Гномику. — Ах, фауну! И нашли что-нибудь интересное?