— Сапегин? Максим Иванович? — переспросил охотник с несвойственной ему поспешностью.
— Да. Он ведь тоже охотился где-то в этих лесах… Вы его знаете?
— Друзья были, — так же кратко ответил охотник.
— Да неужели! — воскликнул Егор, подходя ближе. — Где он теперь?
— Как на войну уехал, больше я его не видал. Хороший человек был! Я один раз хотел вытащить медведя из ямы, сам копал эту яму и сам в нее свалился к медведю. Сапегин наверху был. Он ко мне в яму прыгнул, помог… Если бы не он, медведь бы меня кончил…
— Так это вы! — закричал взволнованно Егор. — Мне про этот случай сам полковник Сапегин рассказывал! Вы чонмерген? Великий охотник?
Суровый киргиз кивнул головой. В его немигающих глазах что-то потеплело.
— Ведь вы же знаменитый снайпер! Это вы ловите диких зверей для зоопарков? — спросил Егор, весь охваченный волнением.
Охотник кивнул головой.
— Вот не думал! Это же удивительно!.. Я ведь с полковником Сапегиным собирался ловить зверей для зоопарков.