- Подумаешь, трудное дело - резьба! Подучу - и тоже пятерку получу.
- Слышите, товарищ Михайлов, слышите? - вскочил с табуретки Паша. - Вот она всегда так!
- Слышу, - огорченно кивнул комсорг. - Придется, Маруся, с тобой обстоятельно поговорить. Но это не все. Расскажи-ка, что ты знаешь о Чеснокове. Почему он исчез?
Маруся жалобно взглянула на Михайлова и по-детски вздохнула:
- Ой, товарищ Михайлов, я сама только о нем и думаю? Может, его цыган утопил…
- Что?! - откинулся Михайлов на спинку кресла. Некоторое время он молча смотрел на девушку, потом решительно оказал: - Значит, ты что-то знаешь… Павел, можешь идти.
5. ВОЗВРАЩЕНИЕ
Кончился обед. Вместительная столовая опустела и оттого стала казаться еще обширнее. Оставалось в ней только с десяток учеников. Они торопливо расставляли столы в три длинных ряда. Остальные ученики столпились в коридоре. Здесь слышались шутки, смех. Но порозовевшие лица и блеск глаз выдавали волнение. Сейчас начнется техническая конференция-конкурс, сейчас здесь разместятся четыре группы, и та из них, которая наберет очков больше всех, получит лишний шанс на победу в соревновании. Но этого мало: сегодня выяснится, кто из девяноста шести учеников токарной специальности подготовлен лучше всех.
В конце коридора наступила вдруг тишина: там появились две черные классные доски и медленно поплыли к столовой. На досках красивыми, четкими буквами выведены белые ровные строки - десять вопросов, на которые придется отвечать каждому участнику конкурса. Все впились глазами в доски. Но как прочесть, когда предусмотрительный Петр Федорович перевернул их на осях и все буквы опрокинулись вверх ногами!
Доски установили в столовой. Минута томительного ожидания - и вот уже Петр Федорович, стоя на пороге, выкрикивает фамилии - по одной от каждой группы. Вызванная четверка садится за отведенный ей стол и тотчас устремляет глаза на доску, Нет, не прочесть, хоть ты что!