Марцысь забыл о Ядвиге, забыл, где находится. Ему казалось, что это и есть Хохоловская долина… Сколько же это лет назад?.. Он был тогда еще совсем маленький, но отчетливо помнит не только песенку, но каждую деталь той прогулки: большие черные камни над Сивой Водой, черный массив Воловца и черные тени на серебряной траве…
Ведут Яся, тянут… что с ним делать станут?
На площадь выводят, под петлю подводят.
— Не жаль тебе, Ясю, ни отца, ни мамы?
— Жаль, мне не удастся с любой попрощаться.
— Яничек, сыночек, ты нас огорчаешь!
Скоро ли вернуться к нам ты обещаешь?
— Как взойдут тюльпаны на столе у вас,
К вам я возвращуся в тот же самый час!
— Где ж о том слыхали, где ж это видали,