— Кто ты, дерзкий?
— Ваше высокопревосходительство!.. Я… городничий… честь имею.
— Кто осмелился лишить меня первого в жизни удовольствия? Говори! — продолжал больной грозным голосом.
— Не могу знать, ваше высокопревосходительство!.. Я не был предуведомлен о вашем приезде… У меня и квартира готова для вашего высокопревосходительства… постоянно шесть лет исполняю я должность свою с рачительностью…
Во время слов городничего казначей и лекарь стояли в почтительном положении, вперив очи в землю; а больной продолжал что-то говорить про себя и вдруг произнес вслух, прервав слова городничего:
— Что ж ты мне скажешь?
— При сем имею честь представить рапорт о благосостоянии вверенной мне должности…
Слова его прервал окружной гарнизонный командир. Вступив в комнату в кивере, он мерными шагами подошел к дивану, приложил руку к козырьку и произнес громко:
— Вашему высокопревосходительству честь имею…
— Сделайте милость, оставьте меня! — вскричал больной умоляющим голосом.