Танцует барашек, золото градом сыплется, у короля глаза разбегаются.
- Что ж, вижу я, ты людям голову не морочил,- сказал король.- А теперь слушай мое повеление: завтра в полдень я вернусь во дворец - чтобы скатерть и барашек уже там были!
Испугался бедный дровосек: 'Что же делать-то? Ведь король шутить не любит, не послушаюсь - быть моей голове на колу!'
Потому что, хотите верьте, хотите нет, а только позавидовал король бедному дровосеку из-за чудо-скатерти и барашка!
Мучился бедный дровосек, горевал-печалился, ночь не спал. А под конец решился: не понесет он королю ни скатерти, ни барашка, а тех, кто придет за ними, палкой волшебною встретит!
На другой день вечером и правда подъезжает главный придворный с дюжиной солдат и приказывает дровосеку с ними вместе в путь собираться да барашка и скатерть с собой прихватить.
- Сейчас я, сейчас,- сказал бедняк,- подождите чуток! - А сам палке подмигивает: - Бей, не жалей, моя палочка!
Палке той повторять не нужно - пустилась по спинам гостей незваных плясать, и главному придворному и солдатам крепко досталось, бегом до дворца бежали; так и так, королю докладывают.
Эх и осерчал король! Велел в трубы трубить, все свое войско собрал и пошел войной на бедного дровосека. А тот и войска огромного не испугался, сказал палочке: 'Бей, не жалей!' - и она так короля по голове саданула, что он свалился с коня замертво, злая душа. Палка меж тем по войску прогуливается, минуты не прошло - лежит войско на земле поверженное.
То-то было радости по всей стране, как узнали люди, что злой король богу душу отдал. Собрался народ, королем дровосека выбрали. Очень его все любили.