Яношу верилось и не верилось, но волосок из шубы медвежьей он все же выдернул. 'Может, и ни к чему,- думает,- да тяжесть невелика, отчего и не взять с собой'. После того пожелал он медведю доброго пути, а сам полез на гору.
Семь дней, семь ночей шел, а все еще только до середины горы добрался. Остановился он тут и говорит себе:
- Ну, пошутили, и хватит, пора уж передохнуть.
Лег под деревом и заснул как убитый. Проснулся оттого, что стало его припекать со спины. Повернулся Янош на другой бок, видит, рядом с ним кто-то костер большой разжег. Приоткрыл он глаза незаметно, смотрит: что за народ? Глядел, глядел, наконец разглядел трех карликов в шубах до пят. Были у карликов длиннющие бороды, все льдом покрытые.
Карлики стоят вокруг костра, разговор ведут.
- Эх,- говорит первый,- хороший костер разожгли, сейчас моя борода оттает. г
- Скорей бы уж оттаяли наши бороды,- говорит второй,- только боюсь я, что и такой огонь не поможет.
- Какой счастливец этот человек, что спит здесь,- говорит третий,- у него вовсе нет бороды!
- Интересно, куда он путь держит? - спросил первый карлик.
- Да уж не в Ледяное королевство, если голова на плечах,- сказал второй.