— Нельзя ли, Самуэль, избежать этого?
— Не думаю, Дик, чтобы это было возможно. Посмотри, какое огромное пространство они занимают, — чуть не половину горизонта. Нет, перелет через них неизбежен.
— Они даже, кажется, обступают нас со всех сторон. Теперь они видны справа и слева.
— Нет, нам их никак не миновать.
Между тем эта столь опасная преграда, казалось, приближалась с удивительной быстротой, или, вернее сказать, сильнейший ветер мчал «Викторию» прямо к остроконечным вершинам. Чтобы не стукнуться о них, надо было во что бы то ни стало подняться.
— Вылить воду из ящика! Оставить то, что нужно на один день! — приказал Фергюссон.
— Есть! — отозвался Джо.
— Ну как, мы поднимаемся? — спросил Кеннеди.
— Немного поднялись, на каких–нибудь пятьдесят футов, — ответил доктор, не спускавший глаз с барометра, — но этого недостаточно.
В самом деле, скалистые вершины неслись навстречу воздухоплавателям, словно угрожая им. Увы! они высились над шаром более чем на пятьсот футов.