— Мне нечего сказать, — ответил Николь.
— И мы ничего не можем поделать?
— Ничего, — ответил Барбикен. — Разве можно бороться с невозможным?
— Неужели ты допускаешь, что один француз и два американца могут испугаться этого слова?
— Да что же можно сделать?
— Стать господином собственного движения! Управлять им!
— Управлять?
— Ну да, — отвечал Ардан, воодушевляясь. — Приостановить наше движение, изменить его: одним словом, заставить его служить нашим целям!
— Да как же это сделать?
— Это уж ваше дело. Если артиллеристы не умеют справиться со своими снарядами, они недостойны быть артиллеристами. Если снаряд командует канониром, такого канонира надо самого сунуть в пушку вместо заряда! Хороши ученые, нечего сказать!.. Сами заманили меня, а теперь не знают, что делать…