— Алло! Алло! — бормотала мембрана.
— Кто говорит? — спросил Дж. Т. Мастон.
— Миссис Скорбит.
— Что вам угодно, миссис Скорбит?
— Предостеречь вас… Я только что узнала, что сегодня вечером…
Едва слова эти достигли слуха Дж. Т. Мастона, как входную дверь Баллистик-коттеджа с грохотом высадили сильным ударом плеча.
Послышалась ужасная суматоха на лестнице, ведущей к кабинету. Кто-то громко кричал. Кто-то другой приказывал ему замолчать. Затем послышался шум падения.
Это негр Пли-Пли покатился с лестницы после тщетных попыток защитить от нападавших неприкосновенность жилища своего хозяина.
Через мгновение дверь кабинета распахнулась, и появился констебль[41] в сопровождении взвода полицейских.
Констебль имел приказ произвести в коттедже обыск, захватить все бумаги Дж. Т. Мастона и забрать его самого.