- Начинай!.. Пора!.. - нетерпеливо выкрикивали юные зрители.
«Тигр» щёлкнул пастью, выбросил докуренную сигарету и под звуки барабана и флейты начал приплясывать, покачивая головой. Он подпрыгивал, хлопая одной ногой о другую и виляя задом. В заключение под дробный стук барабана «тигр» стал скакать на одной ноге, раскрывая огромную пасть, из которой выглядывали глаза и нос плясуна.
Зрители наградили «тигра» дружными аплодисментами.
- Понравилось? - спросил Дзиро у Кимико.
Она кивнула головой и робко шепнула:
- Очень! Такой страшный… Настоящий тигр!
После полудня глаза гуляющих в храмовом парке были прикованы к голубому, безоблачному небу. Оно всё было заполнено подпрыгивающими, извивающимися и кувыркающимися змеями.
Каких только змеев не было там! Были и белые, и голубые, и красные, с изображениями тигров, самураев и демонов; были и яккодакэ - в виде старинных кавалеров с усами и бакенбардами; руки их, запрятанные в рукава, напоминали крылья.
Змеи вели ожесточённую борьбу за первенство в воздухе, стремясь перерезать друг у друга леер.