- В моем жалком шалаше не найдется для вас достойного ночлега,- ответил растерявшийся крестьянин.- Прошу вас, господин, поискать его в другом месте.
Чуть позже он увидел всадника в ослепительном желтом наряде верхом на желтой лошади. По небу за ним ползли грозовые тучи, а когда лошадь с седоком приблизилась, с гор налетел порыв холодного ветра. Крестьянин испугался и отказал путнику в ночлеге.
Вечером, незадолго до восхода луны, он увидел третьего всадника, одетого во все черное, некрасивого и коренастого. Под ним была большая сильная лошадь вороной масти.
Когда всадник приблизился, небо на горизонте осветилось, прохладный ветерок принес запах горных лесов, птицы на крыше дома дружно защебетали, а ручеек сильнее зажурчал на камнях, словно желая сказать: 'Оставь его ночевать, оставь его ночевать!' И сам крестьянин не почувствовал на этот раз никакого страха.
Но странное дело: наутро незнакомец исчез, а на том месте, где он спал, остался большой черный кусок железа.
Тут крестьянин понял, что первые два всадника были духами серебра и золота. Его охватило сожаление, но птицы над ним хором защебетали:
- Не жалей, не жалей! А звери из лесу закричали:
- Железу нет цены, железу нет цены!
Крестьянин сделал из доставшегося ему куска железа плуг и лопату и принялся пахать поле.
Вскоре на участке у крестьянина показались всходы, а затем в чашке его появился белоснежный рис.