В лесах Малакки Миклуха-Маклай встречал настолько диких и напуганных людей, что на все вопросы переводчика они оставались немы, словно парализованные неодолимым ужасом. Одна женщина, застигнутая путешественником врасплох, так испугалась, что схватила его за руку и застыла в судороге.
— Не бойся меня, — сказал ей по-малайски ученый, желая ее успокоить.
— Не бойся меня, — машинально повторила женщина по-малайски, хотя и не знала этого языка.
Заинтересованный ее состоянием, Миклуха-Маклай сказал ей ту же фразу по-английски:
— Don’t by afraid me!
— Don’t by afraid me! — повторила она с той же интонацией.
— Не бойся меня! — в третий раз повторил ученый, на этот раз по-русски.
— Не бойся меня! — как эхо послушно отозвалась она на чистом русском языке.
Это был удивительный пример действия страха.
Путешествие в глубь Малаккского полуострова продолжалось сто тринадцать дней. За это время Миклуха-Маклай прошел всю страну к северу до сиамского города Сингоро. Отсюда он думал продолжить путь в Бангкок, но отказался от этого намерения из-за наступления периода дождей. Из Сингоро он отправился в Котта-Ста, резидентно султана Кедды. Это был исключительно трудный путь. Нередко приходилось итти по десять-одиннадцать часов пешком по затопленному лесу, при недостаточном запасе провизии и без всяких перевозочных средств. Только иногда удавалось достать лодку или соорудить плот, а в наиболее удачных случаях получить от местных раджей слона для перевозки людей и тяжестей. И все же, несмотря на трудности, путешественнику посчастливилось собрать материал огромной ценности.