Вследствие этого разговора на другой день Орест Беспалов появился в доме дука дель Асидо.
Вызвала его Жанна к себе и принят он был внизу, в ее с княгиней Гуджавели комнатах. Сюда же спустилась и княгиня Маня.
— Принчипесса! — вскидывая руками, воскликнул Орест, — Вы расцвели пышнее розы!
— Здравствуй, Орест! — улыбнулась княгиня ему. — Мне давно уже хотелось увидеть тебя…
Орест сел на стул, расставив ноги и так опершись о них руками, словно он был живой моделью при изваянии памятника какому-нибудь полководцу, сидящему верхом на коне… Он склонил голову набок, поставил усы ежом и проговорил:
— Польщен, принчипесса, но, извините, не верю!.. Ибо ваши слова совершенно не соответствуют фактам!
— А ты все такой же! — протянула княгиня Мария, стараясь казаться как можно любезнее.
— Все такой же!.. — подтвердил Орест. — И гений моего ума все так же остер на соображение… Ежели вы давно хотели меня видеть, то давно бы могли прислать за мной! А если не присылали, то видеть меня не хотели; а если теперь захотели, то, значит, я зачем-нибудь нужен вам…
— Как тебе не стыдно так говорить!..
— Я говорю так, потому что давно вас знаю, принчипесса! И не думайте, что я упрекаю вас!.. Я отлично понимаю, какая вам может быть забава в моем обществе!.. Другое дело, если бы вы были настолько развиты, что играли бы на бильярде… тогда я мог бы доставить вам неизъяснимое удовольствие своим искусством! Но, так как вы на своем женском положении занимаетесь лишь обвораживанием мужчин, то я, как предмет для этого совершенно негодный, интереса для вас представить не могу!..