Митя вдруг неожиданно рассмеялся.
- Ты, конечно, читал сказку Салтыкова-Щедрина о том, как один мужик двух генералов прокормил?..
Но так же неожиданно и совсем близко рассмеялся кто-то чужой и невидимый. Даже Буско поднял голову и прислушался. Охотники недоумевающе посмотрели сначала друг на друга и потом в сторону лесе, который при свете костра казался сказочным: в одном месте он сверкал золотом, в другом смотрел притаившимся зверем, а в третьем - стоял темной стеной.
- Наверное эхо. Кроме нас с тобой, здесь никого быть не может. Мы, товарищ Кушманов, знаешь, куда попали?..
Вспомнилось все сразу недобрая слава Огненного болота и бегущий по снегу босой Петр…
- Мы с тобой, друг ты мой, очутились на Огненном болоте!
- На Огненном болоте?..- Митя вздрогнул и весь как-то съежился.
- Коли так, то посмотрим, осталась ли тут нечистая сила?!
Митя нарочно громко захохотал, чтобы снова услышать эхо, но эхо не откликнулось. Только лес как будто начал шептаться, да в свете костра еще быстрее заплясали снежинки.
- Начинается пурга.