Во время «Ста дней» Наполеон усиленно заигрывал с самыми различными кругами французского общества. Он посещал общественные собрания, театры, научные учреждения. Посетил он также и Французский институт. Как раз на этом заседании Института, происходившем под председательством Жоффруа Сент-Илера, Ампер поднялся на кафедру, чтобы прочесть свой очередной мемуар. Все слушали его с большим вниманием. Неожиданно в собрании произошло сильное волнение. Вошел человек в темно-синем фраке, украшенном орденом «Почетного легиона». Одним жестом он успокоил волнение присутствовавших и, приблизившись к свободному креслу, занял его. Ампер ничего не заметил и, окончив чтение мемуара, вернулся на свое место. К своему большому удивлению, он нашел кресло занятым. Смущенный Ампер, не решаясь что-либо сказать, повертелся около кресла, кашлянул, но незнакомец не обратил на это никакого внимания. Тогда, обращаясь к своим коллегам, Ампер заметил, что странно так бесцеремонно занимать чужое место. В ответ последовали молчаливые улыбки. Ампер обратился к Жоффруа Сент-Илеру:
— Господин председатель, должен вам заметить, что лицо, постороннее для Академии, завладело моим местом.
_ Вы ошибаетесь, дорогой собрат, лицо, на которое вы намекаете, является членом Академии наук.
— С каких пор? — спросил Ампер.
— С 5 нивоза VI года, — заметил незнакомец.
— А по какой секции? — иронически улыбнулся Ампер.
— По секции механики, — ответил тот.
— Это слишком! — воскликнул Ампер и, взяв ежегодник Института, прочел под указанной ему датой:
«Наполеон Бонапарт, член Академии наук, избран по секции механики 5 нивоза VI года».
Ампер не узнал императора. Он рассыпался в извинениях.