— Добро, добро, дело не о том! На чьих остался ты руках, когда умерла эта премудрая Ольга?
— Она поручила меня Малуше, матери нашего великого князя Владимира.
— И ты вместе с нею отправился в Новгород?
— Да! Там прошли первые годы моего детства; там возмужал я и узнал наконец, что у меня нет ни отца, ни матери.
Незнакомец устремил свои сверкающие взоры на юношу.
— Еще один вопрос, — сказал он, — не помнишь ли ты, не слыхал ли от кого-нибудь, где нашли тебя, когда ты был еще грудным ребенком?
— Со мной об этом никогда не говорили; мне помнится только, что однажды Малуша, беседуя при мне с воеводой Претичем, промолвилась о каком-то сироте, найденном в дремучем лесу; но я не знаю, обо мне ли она говорила?
— Итак, нет сомнения, — прошептал вполголоса незнакомец, — это он!
Глаза его заблистали дикой радостью.
— Наконец я нашел тебя! — продолжал он, глядя с восторгом на удивленного юношу. — Так это ты, последняя отрасль злополучного племени, единый наследник и славы, и бедствий твоих знаменитых предков.