— Ого! — еще более удивляюсь я брату. — Да ты совсем, видно, стал грамотным?
— Гляди, что для тебя принес.
Брат лезет в вещевой мешок, вынимает наган и кладет его на «Приказ о составлении списка граждан, имеющих право голоса».
— Патроны? — спрашиваю его.
— Знамо, не горохом заряжать. Вот они.
Жму Ваське руку, и он рад, что я уже не подсмеиваюсь над ним.
— Так вот что, — говорю, — винтовку чисть каждый день.
Вскоре вернулся с фронта и муж Маши, Ефим Копыто. Он тоже о оружием. Как‑то вечером, когда в школе шла репетиция «Предложения», вбежал Ленька и таинственно шепнул мне:
— Только что гумнами прошагали Макарка с Ванькой Павловым. У обоих винтовки! Зачем им оружие?
— Совсем ни к чему, — согласился я.