Дядя Федя указал на черный резиновый канат, вьющийся по земле, как большая змея, и объяснил, что по этому кабелю на экскаватор поступает электрическая энергия очень большого напряжения.
- Видишь, сколько он тут земли наворочал?
- Это все он? - удивился Пташка, оглядывая горы насыпанной вокруг земли.
- Он самый, - сказал дядя Федя. - Если бы попрежнему, по старинке работать, с лопатами да с носилками, тут бы тысяч десять потребовалось рабочих. А то, может, и того больше. Вот сейчас мы берем груз с двадцатиметровой глубины. За один раз он зачерпывает ковшом почти вагон земли и перебрасывает на сто тридцать метров. Вот сам гляди: это примерно как с одного конца футбольного поля на другой.
Сверху послышался голос Полыхаева.
- Выброс! - скомандовал он.
Внутри корпуса снова загудели моторы. Металлическая площадка сбоку экскаватора сдвинулась вперед и стала опускаться на землю. Теперь она походила на широкую ступню.
Моторы загудели напряженнее. Тяжело опираясь на свои железные ступни, экскаватор качнулся вперед, сдвинул с места свой корпус и проволок его по земле на расстояние обыкновенного человеческого шага. И опять боковые площадки поднялись немного над землей и переместились еще метра на два вперед. Опираясь на них, гигант опять передвинул свое грузное туловище еще на шаг.
- Пошел! - закричал Пташка. - А я думал, он быстрее шагает. Так я его сразу обгоню…
- Это, конечно, твое преимущество, - усмехнувшись, сказал дядя Федя. - Но ведь он у нас сделан не для прогулок по степи. Зато, видишь, какие горы остаются на его пути!… Посторонись-ка! А то, чего доброго, он тебе на ногу наступит - запрыгаешь: у него ступня весит тридцать семь тонн!