И вот примчался гонец с сообщением, что государь сам идёт в стан Салавата.
— Все на коней! На коней! — приказал Салават.
— На коней! — закричали сотники и подполковники.
Табор вмиг ожил.
Привыкшие в течение последних дней и ночей к стычкам и битвам, воины мгновенно вскочили в седла. Боевая тревога горела у них в сердцах. По первому слову готовы были они ринуться в бой, когда Салават приказал им выстроиться в порядке со своими знамёнами и значками и объявил, что прибудет сам государь…
— Ак-падша! Белый царь! — подхватили в толпе.
— Орёл летит, орлята вылетают навстречу! — сказал Салават.
И вот из-за ближнего перевала показалась толпа, возраставшая с каждым мгновением. Красное знамя развевалось над первыми рядами.
Салават почувствовал, как сердце его забилось восторженно и тревожно. Вот он увидит его в третий разв своей жизни, и государь прикажет ему идти на врагов, ударить на Михельсона и победить его… Да, Салават был уверен, что он победит…
Оставив вместо себя Кинзю, Салават с горсткой сотников помчался навстречу царю.