— Мне почудился голос ребенка, — сказал господин и прибавил, слезая с коня — эй, Степка, свети сюда фонарем!
— Степка, крестясь и, дрожа всем телом, робко двигался вперед, а Гриша стад кричать, призывая, как бы на помощь, себе дядечку.
Господин, взяв из рук Степки фонарь, смело подошел к Грише и спросил:
— Что ты тут делаешь, мальчуган?
— Виновата, не буду, вопил Гриша.
— В чем виноват? Чего не будешь! — спросил господин, наклоняясь поближе к Грише.
— Не бей меня, дядечка! — лепетал Гриша, плаксивым голосом.
— Откуда ты и зачем здесь?
— Не знаю, дядечка.
— Не плачь мальчуган, — сказал господень и, обратись к Фомке, проговорил: