Великий подвиг*

(Древнегреческая легенда)

Посвящается Международной организации помощи борцам революции.

Прощался сын с отцом, со старым, мудрым греком.

   Прижавши юношу к груди,

Сказал ему отец: «Клеон, мой сын, иди

И возвратись ко мне – великим человеком!»

   Прошли года. Вернулся сын к отцу

В наряде дорогом, весь – в золоте, в рубинах.

«Отец, я стал богат. Счастливому купцу –

Не будет равного мне богача в Афинах!»

«Мой сын, – сказал отец, – я вижу, ты богат.

Не говорит, кричит о том твое обличье.

Но ежели б ты стал богаче во сто крат,

Не в этом истинно-бессмертное величье!»

   Прошли года. И вновь вернулся сын к отцу.

«Отец, я знанье все постиг в его вершинах.

Мне, как первейшему на свете мудрецу,

Все мудрецы поклонятся в Афинах!»

И отвечал отец: «Ты знанием богат,

Прославлен будешь ты, быть может, целым светом.

Но ежели б ты стал ученей во сто крат,

Величье истинно-бессмертное не в этом!»

   Прошли еще года. И в третий раз Клеоы

Вернулся к дряхлому отцу, к родным пенатам [16].

   Но не один вернулся он,

А с братом, вырванным из вражьих пыток братом.

«Отец, я услыхал его тюремный стон,

И я ускорил час его освобожденья!»

«Мой сын! Благословен день твоего рожденья! –

Клеону радостно сказал отец-старик. –

   Смой кровь с себя, смени истлевшие одежды.

   Ты оправдал мои надежды:

   Твой подвиг – истинно велик!»