553. Light of Light enlighten me
Benjamin Schmolck, 1672-1737
Tr. Catherine Winkworth, 1829-78
1.
Licht vom Licht! erleuchte mich
Bei dem neuen Tageslichte!
Gnadensonn’, enthülle dich
Segnend meinem Angesichte;
Lass durch deinen hellen Schein
Meinen Sabbath heilig sein!
2.
Brunnquell aller Sussigkeit,
Lass mir deine Ströme fliessen!
Mache Mund und Herz bereit,
Dich in Andacht recht zu grüssen.
Streu’ das Wort mit Segen ein,
Lass es hundertfältig sein.
3.
Zünde selbst das Opfer an,
Das auf meinen Lippen lieget.
Sei mir Weisheit, Licht und Bahn,
Dass kein Irrtum mich betrüget,
Und kein fremdes Feuer brennt,
Welches dein’ Altar nicht kennt.
4.
Lass mich heut’ und allezeit:
Heilig, heilig, heilig! singen
Und mich in die Ewigkeit
Mit des Geistes Flügeln schwingen.
Gib mir einen Vorschmack ein,
Wie es mag im Himmel sein.
5.
Ruh’ in mir und ich in dir!
Bau’ ein Paradies im Herzen.
Offenbare dich doch mir,
Schenke meiner Andacht Kerzen
Oel des Lebens immerzu,
O du Liebesflamme du!
6.
Dieser Tag sei dir geweiht,
Weg mit allen Eitelkeiten!
Ich will deiner Herrlichkeit
Einen Tempel zubereiten,
Nichts sonst wollen, nichts sonst tun,
Als in deiner Liebe ruh’n.
7.
Du bist mehr als Salomon,
Lass mich deine Weisheit hören!
Ich will deinen Gnadenthron
Mit gebeugten Knieen ehren,
Bis mir deine Sonne lacht,
Und den schönsten Sonntag macht.
A hymn for the Sabbath morning, reflecting the light, joy, and peace that the day of rest brings to the worshipper. It is one of the finest chorales in our collection.
For comments on Benjamin Schmolck see [Hymn 505].
The translation is from Lyra Germanica, published by Catherine Winkworth, 1855. Our hymn is a selection of stanzas 1, 2, 4, and 3, in that order, of the original seven stanzas.
For comments on Miss Winkworth see [Hymn 236].
MUSIC. LIEBSTER JESU appeared in the Alterdorfer Gesangbuch, 1671, set to the words, “Liebster Jesus, wir sind hier,” by Tobias Clausnitzer. J. S. Bach made a setting for the tune, used in some hymn books, and also arranged it as a chorale prelude for the organ.
The composer of the tune, Johann Rudolph Ahle, 1625-73, received his education at the Universities of Göttingen and Erfurt. He was elected Cantor of St. Andreas’ Church, and director of the music school, at Erfurt. Interested also in civic affairs, he was elected to the town council at Mühlhausen in 1656, and made mayor in 1661. He became one of the most radical reformers of church music, cultivating the simple chorale style and avoiding the polyphonic counterpoint then in use. Ahle wrote over 400 songs, many of which are still in use among the Protestant churches of England and America.