NOTES:
[256] viajar por, to travel in.
[257] carecer de, to lack, be wanting.
[258] tener lugar, to take place, prevail.
[259] dejar mucho que desear, to leave much to be desired.
[260] echar de menos, to miss.
[261] esmerarse en, to do one's best at, take pains in.
Las Esclusas de Pedro Miguel Miradas desde el Norte, Agosto de 1910
Las Esclusas de Gatún
EL CANAL DE PANAMÁ
Por el istmo que une las dos Américas se ha construido
el canal de Panamá juntando así el Atlántico con el
Pacífico. Al terminar esta obra colosal debida a la
energía de los Estados Unidos se ha resuelto también el
gran problema de comercio, pues aún en el año 1452 5
dejóse sentir esta falta, cuando los turcos se apoderaron
de[262] las vías de comunicación a la India. Este obstáculo
al comercio de muchos siglos ha desaparecido.
Colón al atravesar el Atlántico buscaba otra vía de
comunicación con la India pero ya sabemos que si no la 10
encontró, halló en su lugar este nuevo mundo.
Pisó Colón sin embargo este istmo en que cuatro
siglos más tarde un pueblo, en que Colón no soñaba[263]
siquiera, llevó a cabo[264] la tremenda obra. El intrépido
navegante murió sin saber que había multiplicado el 15
mundo en[265] dos.
Muchos fueron los planes y tentativas que se idearon
para realizar la construcción de una obra tan magna,
pero todo fué en vano. A principios del siglo XIX el
uso de vapores encareció la necesidad de una tal empresa. 20
Por fin Francia se interesó en el proyecto y empezó a
trabajar en el año 1882. Las dificultades que éstos
encontraron fueron estupendas, la gente se moría
como moscas bajo los rayos tórridos de ese sol del
ecuador. La fiebre amarilla hacía estragos[266] entre los 25
trabajadores. Además, la parte financiera fué muy
descuidada y estuvo en manos de algunos que abusaron
de[267] los privilegios que se les confiaron, robando a la
empresa y a la nación francesa sus fondos.
Por fin, después de algunos años, los Estados Unidos 30
se decidieron a terminar el proyecto y se llevó a cabo
después de diez años de continuo trabajo. También a
los norteamericanos se les ofrecieron muchas y numerosas
dificultades que vencieron a fuerza de energía y
trabajo y lograron rescatar a su gente saneando el istmo 35
con petróleo, destruyendo las larvas de los mosquitos
que son los que inoculan la fiebre amarilla, poniendo
casas que protegieron con tela metálica y aplicando en
todas partes los métodos más científicos y modernos,
valiéndose también del[268] vapor y de la fuerza eléctrica 40
en el funcionamiento de las máquinas empleadas en el
trabajo.
Sabido es que el istmo es un lugar montañoso y el
terreno pedregoso y movedizo, lo cual ha hecho muy
difícil la construcción del tal canal, pero la perseverancia 45
de los americanos ha salido victoriosa de todos
estos obstáculos.
Panamá, que hasta hace poco[269] era un país poco menos
que desconocido, llegará a ser[270] en época no muy lejana
el centro del comercio del mundo entero. En la costa 50
oriental se hallan las ciudades de Colón y Cristóbal y
en la occidental está situada la antigua ciudad de Panamá,
la cual fué fundada en 1519 y vecina a ella se
encuentra la moderna ciudad de Balboa.
No es de maravillar[271] que los norteamericanos se 55
hallen interesados en dicho canal. En primer lugar
tiene para ellos una importancia militar de primera
magnitud para la nación, pues ésta podrá en caso de
guerra proteger ambas costas, las del Pacífico y las
del Atlántico, sin que tenga necesidad de dar la vuelta[272] 60
por el estrecho de Magallanes y quizás así se vea obligada
a construir una nueva escuadra con que proteger
una u otra costa.
Este canal acorta la distancia entre las ciudades 65
americanas y países europeos con los países y ciudades
del Pacífico y esto constituye a todas luces[273] una gran
economía en tiempo y dinero, pues ya se sabe que el
tiempo es oro. Además esta rapidez entre las vías de
comunicación de los países que se hallan en las costas 70
del Pacífico, dará gran incremento a[274] las industrias de
ambos hemisferios y estrechará los lazos de unión y
amistad de todos los países panamericanos.
El Corte de Culebra del Canal de Panamá
EJERCICIOS
Cuestionario
Contéstese por escrito en español a las siguientes preguntas.
1. ¿Por qué era necesario buscar una ruta nueva a la India?
2. ¿Quién se dispuso a encontrarla?
3. ¿Cuáles fueron los adelantos que influyeron en la necesidad de un canal?
4. ¿Qué naciones construyeron el canal?
5. ¿Encontraron los norteamericanos muchas dificultades en terminar el canal?
6. Nombre usted las ciudades más importantes de Panamá. ¿Dónde están?
7. ¿Por qué se interesan los norteamericanos en el canal?
8. ¿Qué ventajas proporciona el canal para los sudamericanos?
9. ¿Cómo estrechará el canal las relaciones amistosas entre las naciones panamericanas?
Modismos
Tradúzcanse al español las siguientes sentencias basadas en los modismos tomados del trozo "El Canal de Panamá."
1. It is no wonder that Panamá will get to be important.
2. The Americans made use of modern machines to build the canal.
3. A short time ago Colón was almost an unknown city.
4. Columbus never dreamt of steamships.
5. Rapidity of communication will always increase commerce.
6. The steamers made a round-about trip through the strait.
7. They have carried out their plan.
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos soñar, encarecer, empezar en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, usando la primera persona del singular.